要说历史上的诗人，很多都写过苦难的现实和从仕的艰辛，但是孟郊写的诗除了“淡薄”之外，还总透露出一股子“穷酸”和“柠檬精”的味道，尤其是他的《教坊歌儿》一诗更是将其塑造成了“柠檬精本精”。为什么会这样？这可能和他的人生经历有关。孟郊的父亲去世早，所以小孟郊极早就扛下了家庭的重担，刻苦读书的同时还要照顾母亲，可以想见他穷困。也许正因小时候和母亲相依为命、感情深厚，所以他才得以吟出“慈母手中线，游子身上衣”这一流传至今的佳句。

后隐居嵩山，潜心苦读作诗，被当时人视为“处士”。贞观二年，孟郊前去长安考进士，遇到了一生的至交韩愈，尽管两人年龄相差较多，但同样困顿的生活处境，让两人更懂彼此。韩愈自小研究古训，关心政治，20岁时就来长安应进士，考了三次都没有考上。后在长安应试时遇到孟郊，结果这次孟郊没考上，韩愈反倒登进士第。韩愈深知穷苦书生落榜后的心酸，所以写诗安慰孟郊，于是两人感情愈加深厚。

孟郊虽然有很强的从仕心，但因性格刚正耿直且不懂得变通，所以考取进士的路程并不顺利，一直到46岁才进士及第，后再韩愈的推荐下才谋得一官半职，但是终日饮酒作诗，耽误朝政，所以官运也很坎坷。也许是孤苦贫困的生活，抑或他悲天孤僻的个性，他的诗虽然借鉴了陈子昂、王维等的诗风，但却又与他们的诗有所不同，孟郊的诗词“清新淡然”之间透露出一股“酸寒气”，就连好朋友韩愈也称呼他为“酸寒溧阳尉”。下面就来看看孟郊的这首《教坊歌儿》（一说《教坊小儿》）“酸”到什么地步。

原诗呈现

十岁小小儿，能歌得朝天。六十孤老人，能诗独临川。去年西京寺，众伶集讲筵。能嘶竹枝词，供养绳床禅。能诗不如歌，怅望三百篇。

诗词赏析

这首诗通俗易懂，讲的或许就是孟郊自己亲身经历的一件事：60岁的写诗老人竟然不如一个10多岁的歌童，随即酸上心头，写下此篇。先来看前四句“十岁小小儿，能歌得朝天，六十孤老人，能诗独临川”，说一个10多岁的小孩因为歌曲唱得出色，竟然得到了皇帝的赏识。这里“朝天”即指的是得以见到皇帝并由此闻名天下。接着比对自身，写道：我一个60岁的孤苦老人，虽然能写出还不错的诗篇却只能对着山川河流感慨岁月流逝。这两句中“临川”借鉴《论语》中“子在川上曰”的典故。这里已经能够看出孟郊心里的“酸葡萄”心理了。

随后，他列出具体事例证明自己所言非虚且没有夸大，写道：“去年西京寺，众伶集讲筵，能嘶竹枝词，供养绳床禅。”意思是，去年在西京寺（西京寺应该指的是大唐西京千佛寺）举行了盛大的歌颂佛陀的宴会，很多伶人都来参加并且歌唱盛世。但凡有人能唱“竹枝词”且唱的婉转动听，就能端坐在“绳床”上接受禅师的祝福和点化。说到这里，诗人孟郊不觉一股更强烈的酸意涌上心头，随即感叹，“能诗不如歌，怅望三百篇”。意思是，我这个能吟出优美诗篇的“糟老头子”，在这佛院盛会中却不如一个能唱歌的后生，人家都坐“绳床”被奉为上宾，而我却只能惆怅地翻看《唐诗三百篇》。怎样，是不是读来一股“柠檬精”的味道？

因孟郊家境清贫，加上他个性要强，所以不难看出他在此诗中流露出的不满和孤傲的情感，他既然会写诗，却不屑于写刘禹锡《竹枝词》般民歌风的诗词曲调，只能在宴会上抱怨、嫉妒，甚至暗自伤神，只能说真是个“耿直且任性的boy”了。

国学小常识

何为“绳床”？

绳床，也就是寺院的“椅子”。我国古代是没有椅子的，都是铺席席地而坐的，后来随着发展渐渐有了“床”，这里所说的床和我们今天的床不太一样，古代的“床”一般供长辈坐，大概类似于影视剧中皇帝的“龙椅”形状。

至于椅子则约在唐朝时从印度的寺院传到我国寺院内，或者更早，只是到唐朝时逐渐流行起来，这也和唐朝大兴佛教有关。尤其在盛唐和晚唐时期，一部分居士和与佛教接触紧密的人也开始使用椅子，只是那时记载均将其称为“绳床”。孟郊此诗中的“绳床”便是指僧人的椅子。