《霍小玉传》被誉为唐传奇中的“压卷之作”，故事广为流传，明代著名戏剧家汤显祖将之改编为“临川四梦”之一的《紫钗记》，关汉卿《窦娥冤》中的某些桥段也对此有所借鉴。

简单来说，《霍小玉传》讲述的故事非常具有现实性，直到今天依旧时不时地便能听到类似的剧情。

这是一个渣男始乱终弃逼死曾经相爱的女子，最终却遭到了惨烈报复的故事。

负心男子花言巧语，痴心女却处处为其考虑

《霍小玉传》里的男主人公名为李益，是唐朝大历年间进士，身世清白，容貌俊朗，富有文采。

唐朝的科举与明清不太一样，考中进士并不意味着可以做官了，在一年之后还要再进行几次选拔考核，合格者才会被授予官职。

在故事的开篇，李益便通过了进士之后的第一次考核，也称“拔萃”，在等待复试。

少年得志的李益有一个非常直白的梦想，那就是找一个漂亮的女子陪伴。为此，他还多次拜托一些媒人，为其“博求名妓”。

从他追求的对象来看，就能知道这个人在一开始就没安好心。

巧了，李唐宗室里“霍王”的庶支没落之后，有一名为“霍小玉”的女子，也在寻觅一个文采出众的士子，两人在媒人的撮合下一拍即合。甚至李益为了哄霍小玉开心，还立下字句盟约表示永不相负。

就这样过了两年，李益的“拔萃”考试终于通过了，要离开长安前去赴任，两人面临着严峻的社会现实问题，霍小玉本为庶出，又沦落风尘；李益家本官宦，又登科赴任。

于是，霍小玉主动为李益的前途考量，作废了之前白纸黑字立下的盟誓；出于对情郎的爱恋，又提出了“八年之约”。

霍小玉当时才十八岁，李益也才二十二岁，所以就约定了八年内李益陪着霍小玉，八年之后，李益正当壮年，可以去与高门贵族联姻，而霍小玉就此出家，落发为尼。

李益对这个建议虽然动心，但却不好直接答应，就像以前一样说自己忠贞不二，一生就爱霍小玉一个人，且保证不用八年，八个月后就来接她回去完婚。

而这个约定，也成为了霍小玉悲剧的开始，因为她信了。

李益“渣男”行径引众怒，霍小玉临死发下“诅咒”

李益一去便杳无音信，因为他母亲给他定了一门婚事，女方是其表妹卢氏，乃世家大族，彩礼便要百万之数，李益只能江湖奔波，四处求贷，将与霍小玉的“八月之期”抛诸脑后。

其实如果李益在这个时候和霍小玉讲明情由，或是将其收作妾室，或是干脆断绝关系，都是能让人接受的，毕竟二人的身份地位实在差别太大。

但是，李益却一直“吊”着霍小玉，不主动与其联系，接到来信催促之后，又变着法地敷衍。或许他在为没有筹够钱财留一个后路。

就这样，霍小玉一直心心念念她的情郎，四处托人打探他的消息，以至于深陷贫困，不得不典当家财，同时又相思成疾，卧病在床。此时，李益筹够了钱，要和卢氏完婚，于是就回到了长安。

若是一个稍有良心的人，此时听说了霍小玉的情状，都要去探望一番，最起码也要让这段感情有一个明确的结局。但李益的行径真是令人愤怒。

他先是“潜卜静居，不令人知”。霍小玉得知其所在后，多次邀请他登门，李益不仅装聋作哑，还早出晚归，避而不见。

动静逐渐闹大了，以至于：

风流之士，共感玉之多情；

豪侠之伦，皆怒生之薄行。

于是，一位身着黄衫的侠客趁着李益出行游玩的时候，假装对其文采仰慕已久，又以家中有美女、骏马为诱饵，邀请李益及其一众同行人等前去做客，趁机将其哄骗至霍小玉处。

其间临近目的地时，李益多次想要换路前进，最后甚至意欲逃走，均被黄衫客强行拖拽回来，最终与霍小玉相见。

霍小玉之前做了一个梦，梦里就是黄衫客令其脱鞋。她醒后已知，“鞋”与“谐”同音，暗示霍、李二人终当相见，而“脱”即为“解”，既合而解，便为永诀。相见之时，便是死期。这是传奇作品中经常插入的神话色彩，一般用于推动后续故事。

果然，两人设宴相见，霍小玉心情激愤，以至于一时间无法言语，只能以“掩面”、“怒视”等肢体语言表达自己的伤心和愤怒，随李益一同至此的朋友们都为此感到唏嘘。

就在这个时候，霍小玉将杯中酒水倾倒在地，瞪视李益，说出来一番凄恻之语和阴狠诅咒：

我为女子，薄命如斯！君是丈夫，负心若此！韶颜稚齿，饮恨而终。

慈母在堂，不能供养。绮罗弦管，从此永休。徵痛黄泉，皆君所致。

李君李君，今当永诀！我死之后，必为厉鬼，使君妻妾，终日不安！

霍小玉说罢便气绝身亡，而一个月后李益与卢氏完婚。

没想到的是，霍小玉的诅咒生效了，李益多次看见有俊美男子向卢氏示爱，甚至有情书为证，而卢氏自己对此却一头雾水。夫妻两相猜忌，甚至大打出手，最终陌路。休掉卢氏之后，李益曾又娶了两次亲，但凡是与李益相恋的女子都没有好下场。

那么，这个故事的“真实性”又有几分呢？

故事的创作背景，并非完全虚构，但有恶意中伤

故事里的负心男子李益并非一个虚构人物，而是大历年间著名的诗人，“不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡”一句就出自其《夜上受降城闻笛》。

或许很多人不会想到，《霍小玉传》的创作极有可能是“党争”的产物。

《霍小玉传》的创作时间大概是唐宪宗元和四年前后，即公元年左右。所讲故事发生在大历年间，前后不到半个世纪，当事人李益尚在人世。

此时恰好处于唐代“牛李党争”极为严重的时期，整个士人阶层大致分为了两个阵营，即以李德裕为首的“李党”，和以牛僧孺为首的“牛党”。

“牛党”里的人物大多门第卑微，多庶族地主，为“科举”出身；而“李党”里的人物大多是高门显第，以荫庇为荣，是“门荫”出身。两者关于朝廷的选士方式、对待藩镇的态度等诸多重大问题有明显分歧，再加之个人恩怨纠纷严重，互相攻讦成为常态。

我们今天所熟知的很多唐代著名的历史人物，都曾经卷入过这场“党争”之中，比如夹在其中左右为难的有杜牧和李商隐；元稹和李绅，就是那个写下“锄禾日当午”的诗人则是属于李党中的人物；李商隐的伯乐、骈文大家令狐楚则是牛党中的一员。

《霍小玉传》的作者名为蒋防，他的诗文受到了元稹和李绅的赏识，在站队上亲近“李党”，而李益恰好是“牛党”中的人物。

蒋防在故事里以“捕风捉影”的方式将李益塑造成一个寡廉鲜耻、喜新厌旧的薄幸郎形象，其意或许就在于中伤敌对势力人物，造成舆论攻势。这种手法是有前科的，大书法家、“欧体”的创造者欧阳询就曾经是受害者。

著名的唐传奇《补江总白猿传》讲述的就是欧阳纥的妻子被白猿掳走，获救后诞下一名男婴的故事，欧阳纥就是欧阳询的父亲。而这个故事的大致构思出自汉代的传说，又因为长孙无忌曾作“谁言麟阁上，画此一猕猴”一句诗来嘲笑欧阳询，继而开唐代以传奇故事污蔑、嘲弄他人的先河。

李益在个人行为上确实有些问题，新旧唐书对他的描述比较一致，都提到了其：

少有痴病，而多猜忌，防闲妻妾过于苛酷，而有散灰扃户之谈闻于时，故时谓妒痴为“李益疾”。

可见李益确实如《霍小玉传》结尾处所言的那样，多疑成性，但将其产生的根源系于此，就显得有些牵强了。

故此，《霍小玉传》里生动的情节，多半是根据李益“防闲妻妾”的病态妒忌心理所虚构的，不一定真有其事，更像是如中伤“欧阳询”一般杜撰出来的“污蔑”文字。